Koelkast dicht, rust in je lijf: waarom eten laten staan soms het beste medicijn is.

Het valt op: zieke dieren weigeren vaak voedsel. Katten, honden, vogels – ze trekken zich terug, drinken hooguit wat water en laten hun lijf het werk doen. Kinderen doen het trouwens ook: bij griep of koorts zeggen ze vaak spontaan “ik heb geen honger.” Het instinct zegt: laat je lijf herstellen, niet je maag vullen.

Feit 1: Vertering kost bergen energie

Het menselijk lichaam gebruikt naar schatting 10 tot 15% van de dagelijkse energie alleen al voor de spijsvertering. Denk aan kauwen, slikken, maagzuur produceren, enzymen aanmaken, darmen die als een lopende band alles sorteren en vervoeren. Dat is een heel logistiek proces! Wanneer je constant eet, is je lichaam vooral bezig met opruimen van binnengekomen voedsel in plaats van met herstelwerkzaamheden.

Feit 2: Autophagie – je eigen schoonmaakdienst

In 2016 kreeg de Japanse wetenschapper Yoshinori Ohsumi de Nobelprijs voor Geneeskunde voor zijn onderzoek naar autofagie. Dat betekent letterlijk: “jezelf opeten.” Cellen recyclen oude of beschadigde onderdelen en ruimen zo rommel op. Dit proces wordt juist geactiveerd tijdens vasten of langere eetpauzes. Je lichaam ruimt dus echt letterlijk zijn eigen troep op, inclusief fout gevouwen eiwitten en beschadigde celonderdelen.

Feit 3: Eten uit verveling of gewoonte

Wij mensen zijn vaak geestelijk zwakker dan dieren. We eten niet alleen wanneer we honger hebben, maar ook omdat we ons vervelen, omdat er koekjes liggen, of omdat Netflix nu eenmaal beter kijkt met een zak chips in de hand. Het resultaat? Ons lichaam is bijna non-stop bezig met verteren, terwijl het eigenlijk tijd nodig heeft voor onderhoud.

Feit 4: Bewerkt voedsel belast extra

Bewerkte voeding zit vol toegevoegde suikers, transvetten, kunstmatige smaakstoffen en zout. Voor je lijf is dat alsof er elke dag een vrachtwagen afval op de stoep wordt gedumpt. Je natuurlijke schoonmaakploeg komt niet eens meer toe aan het herstellen van kleine kwaaltjes, want de “prullenbak” van bewerkte troep loopt al over.

Feit 5: Herstel begint in rust

Wanneer je minder eet, of vaker pauzes inlast (bijvoorbeeld door intermittent fasting), krijgt je lichaam letterlijk de kans om het herstelwerk op te pakken:

• ontstekingen verminderen,

• de insulinegevoeligheid verbetert,

• cellen worden gerecycled,

• en je immuunsysteem wordt sterker.

  
  

Soms gewoon de koelkast dichtlaten

Het lichaam is een waanzinnig intelligent systeem. Het weet hoe het zichzelf kan herstellen, opruimen en vernieuwen – mits je het de tijd en ruimte geeft. Misschien is de simpelste gezondheidsstrategie wel: minder vaak eten, en wat je eet, hou het zo puur mogelijk.

Dus: de volgende keer dat je gedachteloos naar die koekjestrommel grijpt… stel je lichaam even voor met een poetsdoek in de hand dat roept:“Hallo! Kun je de deur dicht doen? "Ik ben nog bezig met de vorige lading!”